Gründe:

I. Die Kläger und Beschwerdeführer (Kläger) sind Rechtsnachfolger der verstorbenen Eheleute S. Herr S unterhielt einen Gewerbebetrieb, zu dessen Anlagevermögen u.a. zwei Sand- bzw. Kiesgruben in C und D gehörten. Die Sand- und Kiesgruben wurden aufgrund vertraglicher Vereinbarung von der Firma E S & Co. GmbH ausgebeutet.

Die Steuerbilanzen von S enthielten keine Aufteilung der Anschaffungskosten in Grund und Boden bzw. Mineralvorkommen. Die gesamten Anschaffungskosten waren dem Wirtschaftsgut Mineralvorkommen zugeordnet und abgeschrieben worden. In der Bilanz zum 31. Dezember 1993 war der Altbestand der Sandgrube C mit 1 DM erfasst, das am 10. Oktober 1988 für 222 600 DM angeschaffte Grundstück "F" abzüglich bisher gewährter Absetzungen für Abnutzung (AfA) in Höhe von 150 400 DM mit 72 200 DM, das am 2. Februar für 115 012 DM erworbene Grundstück "G" abzüglich bisheriger AfA in Höhe von 67 812 DM mit 47 200 DM und das im Jahr 1992 für 62 368 DM angeschaffte Grundstück "H" abzüglich bisheriger AfA von 0 DM mit 62 368 DM. Die Sandgrube D, die ursprünglich für ca. 160 000 DM angeschafft worden war, war mit einem Buchwert von 1 DM enthalten.